离心通风机是通过将动能转化成势能，以及快速转圈的叶轮让气体更快，接着再减速、换流向，让动能转化为势能（压力）。在单级的离心风机里面，气体自轴向进到叶轮，气体流通过叶轮的时候变为径向，接着进到扩压器里。在扩压器里面，气体换了流动的方向会出现减速，这时候的减速会把动能转化为压力能。压力变大大多是出现在叶轮里面的，然后会出现在扩压的程序中。在多级的离心风机里面，通过回流器让气流进到下一叶轮中，出现更大的压力。

而鼓风机，则是在电机转动引导风机的叶轮转圈的时候，叶轮里的叶片内的气体也会随着一起转圈，且在离心力的影响下甩出这些气体，气体流会瞬间变大，让气体在流动的时候将动能转化成静压能，接着伴着流体的增压，让静压能又变成速度能，成排气口排出气体，在叶轮内部组成一些负压，因为进口是负压，让外界的气体在大气压的影响下马上补充，在叶轮持续转圈的影响下一直排出以及补充气体，然后符合一直鼓风的目的。